Der vielleicht schönste Weg, um Zwack Unicum zu besuchen und zugleich die Sehenswürdigkeiten von Budapest zu erleben, ist eine Fahrt mit der Straßenbahnlinie Nummer 2. Diese fährt am Pester Donauufer entlang und bietet Ihnen einen wunderbaren Blick auf alle Sehenswürdigkeiten der Stadt. Eine Haltestelle nach der Petöfi-Brücke hält die Bahn direkt gegenüber unserer alten Zwack-Fabrik (Haltestelle Haller utca).

Zu den Orten, die man in Budapest besuchen sollte gehören die Margareteninsel, ideal zum Joggen und Spazierengehen oder zum Besuch eines der Thermalbäder oder Sportanlagen geeignet. In direkter Nähe liegt auch das neogotische Parlament, das größer ist als die Houses of Parliament in London. Hoch über dem Fluss, der von der imposanten Kettenbrücke, die von einem Schotten erbaut wurde, gepägt ist, sieht man den Burghügel mit dem Budaer Burgpalast, rechts daneben die Fischerbastei und die Matthiaskirche, in der Kaiser Franz-Joseph und seine Frau Elisabeth, die berühmte „Sissi“ gekrönt wurden. Der dreiteilige Filmklassiker mit Romy Schneider erzählt übrigens viel Wahres über die Geschichte Ungarns in der Österreichisch-Ungarischen Doppelmonarchie.

Barkeepern möchten wir vor allem das alte jüdische Viertel ans Herz legen. Hier finden sich heute Szenekneipen und trendige Geschäfte, vor allem in den „Goszdu-Höfen“. Gleich hinter den Gozsdu-Höfen befindet sich die Budapester Synagoge, eine der größten und schönsten Synagogen der Welt.

Joseph Zwack 1840 gründete die erste Fabrik auf dem Marokkanischen Platz, dem heutigen Erzsébet Platz. Die Fabrik wuchs sehr schnell und zog in die Two Saracens und Üllői Straße um und fand ihren Platz letztendlich im Jahr 1892 in der Soroksári Straße 26.

Hier findet man auch das Zwack Museum und das Besucherzentrum, die die Geschichte und die Vergangenheit der Familie und des Kräuterlikörs zeigen und wo Besucher anhand von exklusiven Aufnahmen die mehr als 225 Jahre alte Geschichte verfolgen können. Dank Familienrelikten, Dokumenten und Fotografien, die im Museum ausgestellt werden, kann man nicht nur die abenteuerliche Vergangenheit der Familie von ihrem Beginn bis heute erleben, sondern auch Meilensteine der ungarischen Geschichte. Zudem beherbergt das Museum eine der reichsten Miniaturflaschen-Sammlungen in Europa, darunter auch einige seltene Spezialitäten.

Die einzigartige Destillerie, die sich in der Mitte des Fabrikgeländes befindet, wurde anhand von Originalaufnahmen rekonstruiert und stellt die bezaubernde Atmosphäre der Likörfabrik im 19.Jahrhundert dar. Im Gebäude, oftmals das „Herz von Unicum“ genannt, kann man die Destillieranlagen und Fässer bewundern, aber auch Duftkräuter, die die Zutaten von Unicums Geheimrezept sein könnten.

Ein aufregender Abschluss des Programms ist eine Führung durch den Keller mit einer Fläche von 2.500 m2. Besucher können die unvergesslichen Zwack-Liköre, den herkömmlichen Unicum und Unicum Pflaume, die neueste Geschmacksrichtung, gereift aus getrockneten Pflaumen, direkt aus einem der 500 Eichenfässer probieren.

Die Destillerie- und Kellerführung ist nur zu bestimmten Terminen verfügbar. Termine bitte sicherheitshalber erfragen bei:

Zwack Museum and Visitors’ Centre
1095 Budapest, Dandár str. 1.
Tel.: +36 1 476 2383
email: muzeum@zwackunicum.hu

Die Herstellung erfolgt nach traditionellen und aufwendigen Methoden. Das bedeutet: ein Teil der Kräuter wird destilliert (Verfahren zur Extraktion von Alkohol, das auf den unterschiedlichen Siedepunkten von Wasser und Alkohol basiert), der andere mazeriert (Auslaugung von Inhaltsstoffen aus Pflanzenteilen mit Hilfe eines Alkohol-Wasser-Gemischs), das heißt also, dass bei diesem Vorgang die Aromastoffe aus den Kräutern gewonnen werden. Nach etwa 30 Tagen werden die so gewonnenen Flüssigkeiten sorgfältig miteinander gemischt und anschließend in Eichenholzfässern gelagert, wo sie mindestens 6 Monate reifen, damit das Endprodukt jene unverwechselbare Harmonie und Geschmeidigkeit im Geschmack erhält, die von Gourmets an Unicum so geschätzt wird. Ein durch und durch „runder“ Geschmack, wie er sich optisch in der Flaschenform widerspiegelt und die von dem besonderen Fluidum kündet, das mit diesem Kräuterliqueur aus Ungarn verbunden ist und der mehr und mehr Eingang findet in die Digestif-Sortimente gehobener Restaurants bzw. in die Getränkekarten von ausgesuchten Bars.

Wenn auch Unicum hauptsächlich als Digestif konsumiert wird, so gibt es inzwischen auch viele Freunde von Unicum, die diesen als Longdrinks on the rocks oder als Mixgetränk genießen.

Seinen unnachahmlichen, angenehm bitteren Geschmack vermittelt Unicum mit seinen 40 % Vol. Alkohol allerdings am optimalsten in „purer“ Form – ein unnachahmliches und komplexes Erlebnis für alle Sinne. Unicum begeistert schon beim Anblick im Glas durch seine leuchtenden Reflexe, die perfekte gold-braune Farbe und nicht zuletzt durch seine ölige Konsistenz, die auch nach dem Leeren des Glases in dessen Inneren als unbestechliches Qualitätsmerkmal sichtbar bleibt.

Auch mit der Nase lässt sich das Einzigartige an Unicum erahnen, der filigrane Duft der unterschiedlichsten Kräuter sowie die perfekte Balance zwischen Süße und Bitterkeit. Beim nochmaligen Einatmen eröffnen sich ein leichter Hauch von Orangen sowie das durch die Eichenfasslagerung beeinflusste Bouquet.

Die Degustation selber ist dann die harmonische Bestätigung dessen, was Auge und Nase bereits erahnt haben. Unicum präsentiert sich in der Degustation auf der Zunge zunächst süß, um dann bei längerem Verweilen im Mund die Vielfalt des Kräuteraromas und die leichte Orangen-Note zu vermitteln. Schließlich bringt sich Unicum auch nach dem Genuss für einige Minuten in Erinnerung durch seine nachhaltige süße, gleichzeitig kräuterintensive, aufregende Bitterkeit.

Peter Zwack über den reizvoll-widersprüchlichen Charakter dieser königlichen Spirituose aus Ungarn: „Unicum hat ein Etikett wie eine Medizin, die Form einer Anarchistenbombe und ist die Lösung des Problems der gesellschaftlichen Ausschweifung“.

EIN 225 JAHRE ALTES FAMILIENGEHEIMNIS
Der aus über vierzig Kräutern destillierte Unicum ist einer der ältesten Kräuterliköre Europas. Die geheime Rezeptur ist seit 1790 unverändert und auch nach sechs Generationen immer noch im Besitz der Familie Zwack. Eine Kopie des Rezepts wird bei der Erzdiözese von Pannonhalma verwahrt.

DIE KRÄUTER
Die im Unicum verwendeten Kräuter und Gewürze kommen aus allen fünf Kontinenten. Einige Kräuter stammen aus der Ungarischen Tiefebene, andere wertvolle Inhaltsstoffe werden beispielsweise aus Marokko, China, Indien, Sri Lanka, Indonesien und Nigeria importiert. Die Qualitätskontrolle erfolgt vor Ort und in Europa.
Die Mischung der exotischen Kräuter erfolgt bis zum heutigen Tag von Hand. Einige spezielle Kräutermischungen, die auch als “Herz” des Unicum bekannt sind, werden ausschließlich von einem Familienmitglied der Familie Zwack hergestellt. Diese Aufgabe wird zurzeit von der Witwe Peter Zwacks, Anne Marshall Zwack, der Mutter von Sándor und Isabella Zwack wahrgenommen.

DESTILLATION
In einigen Fällen werden dieselben Kräuter sowohl in der Mazeration als auch in der Destillation verwendet.
Zur Mazeration werden die Kräuter in einem dreifach destillierten, hochwertigen ungarischen Mais-Brand eingelegt. Dadurch erhält Unicum seine geschmackliche Intensität und Vielschichtigkeit.
Andere Kräuter geben ihr Bouquet jedoch viel besser durch Destillation an das Getränk weiter. Die hierbei angewendete Technologie ist im Wesentlichen unverändert seit der Zeit der Erfindung von Unicum.

VERMISCHUNG IM HOLZBOTTICH
Der Kräuterextrakt und das Kräuterdestillat werden anschließend zusammen in einem geschlossenen, traditionellen Holzbottich vermischt. Um sicherzustellen, dass der Unicum seine immer gleichbleibende Qualität behält, testet der Destilliermeister ständig die Qualität der Mischung.
Dabei wird er von einem mehrköpfigen Komitee unterstützt, dessen Leitung einem Mitglied der Familie Zwack obliegt.

REIFEN IN EICHENFÄSSERN
Nach der Vermischung im Holzbottich hat das Getränk noch einen sehr bitteren, etwas stechenden Geschmack. Deshalb muss Unicum mindestens 6 Monate lang in Eichenholzfässern gelagert werden. Dieser Reifeprozess verleiht dem Getränk erst seine volle Komplexität in Geschmack und Bouquet.
In einem Labyrinth von Kellern unter der Brennerei in der Soroksari Straße reift Unicum heute in mehr als 500 Eichenholzfässern